上个赛季，备受球迷喜爱和关注的休斯顿火箭以西部第二的佳绩，杀入了季后赛。只可惜，球员普遍年轻，缺乏应有的季后赛经验，所以，他们在攻防两端被老对手金州勇士死死压制。

尽管在上赛季的常规赛，年轻化的火箭队取得了西部第二的战绩，但他们也为自己的年轻付出了代价，特别是关键时刻，没有人能挺身而出，救球队于危难之中。看到球队止步季后赛首轮，总经理斯通也在努力运筹帷幄。为了帮助球队解决关键时刻没有核心火力输出的问题，他放弃了能比肩科比、乔丹的杰伦格林，以及防守悍将狄龙布鲁克斯和多个未来选秀权，得到了超巨凯文杜兰特。这笔交易的达成，让下赛季的西部格局变得混乱，也预示着休斯顿下赛季有一样的成就。

自从超级巨星杜兰特强势加盟火箭之后，球队的整体实力和争冠前景都有了极大的提升。然而，令人意外的是，火箭管理层在休赛期并没有引进新的后卫来充实球队的阵容名单。这背后其实有着深远的考量，火箭高层显然是想给予谢泼德一个宝贵的机会。毕竟，谢泼德是2024年选秀大会上的探花郎，承载着球队的期望与未来。而斯通所做的一切也得到了外界的关注，其中，火箭媒体《House of Houston》发文着重提及到球队即将面对的问题。文中着重指出，谢泼德如今已然到了需要全力证明自己的关键时刻。