随着欧锦赛的开启，外界的关注焦点虽然集中在约基奇、字母哥等超级巨星身上，但近期成功瘦身的湖人后卫卢卡东契奇也引起了不小的关注。在之前的热身赛中，这位来自斯洛文尼亚的球员让湖人管理层吃了一惊。在与对手比赛时因肢体接触提前退场并膝盖挫伤的小插曲让总经理佩林卡备感焦虑。如果严重影响到比赛，双方刚刚签下的3年1.65亿美元的大合同可能就会成为媒体热议话题。

尽管经历了坎坷，但最终结果并不算太糟糕。只需适当休息，卢卡就能重新回到赛场，不会影响本届欧锦赛。然而，湖人高层处理事务方式直接表明他们视卢卡为球队至关重要的一环。据ClutchPoints的湖人记者Anthony F. Irwin报道：从佩林卡的角度看，湖人已经进入卢卡东契奇的时代，为了充分发挥他的球场影响力，管理层不会袖手旁观，而是将尽全力补强阵容，打造具备争冠实力的球队。

然而现实相当骨感，就球队目前处境而言，并没有太多诱惑力。薪资空间大幅超过奢侈税线，未来选秀权和优质资产稀缺，若想迅速提升球队战斗力的有效方法就是交易詹姆斯。尽管这种说法有些激进，但仍有球队愿意牺牲价值换取，其中，拥有金州勇士的拉科布便是最主要买家。为了实现詹姆斯与库里的联手，勇士管理层愿意放弃即战力球员如库明加、巴特勒。

然而最终交易被卢卡东契奇叫停，他不希望管理层急于清算詹姆斯，而是希望能向这位40岁老将学习、取经，帮助自己快速转变角色，成为合格领袖。因此，在休赛期间，卢卡努力与詹姆斯沟通，以确保二人合作最大效果。